Le malaise de Pauline Lemieux

À la même date (le 15 décembre) chaque année, monsieur le curé invite Jos Languille à venir prendre un bon repas au presbytère. Pour sûr que le quêteux ne rate jamais ce rendez-vous. Pour l'occasion, madame Pauline fait cuire une belle volaille qu'elle accompagne d'atacas qu'elle sait être le fruit sauvage préféré de Jos Languille. Elle termine le repas avec une belle tarte aux pommes. Aux dires de Jos Languille, cette tarte serait quasiment aussi bonne que celle de Thérèse Chiasson.

Un jour que Jos Languille s’était blessé à l’épaule, Pauline, en voulant le soigner, aperçu cette tache sur son épaule. La dame fut prise d'un malaise et faillit s’évanouir…

Depuis ce jour, Jos Languille ressent le malaise de Pauline Lemieux, lorsqu’il est en sa présence… Malgré cela, il sait qu'il est toujours le bienvenu au presbytère.

Pauline Lemieux a peur de Jos Languille, le quêteux. Elle n'aime pas son regard ; elle a l'impression qu'il devine ses pensées.

Elle s'en est déjà confié à Augustin Lebeau et voici ce qu'elle en a dit :

« Quand il parle à Monsieur le curé et qu'il donne son idée sur un sujet quelconque, je ne peux pas faire autrement que d'avoir une opinion sur ce qu'il vient de dire. Il ajoute toujours : "J'suis sûr que mamzelle Pauline pense autrement," ou "J'suis certain que mamzelle Pauline pense la même chose que moi." »

« Bien, croyez-le ou non, il devine toujours mon opinion sur le sujet ! Pourtant, je ne la dis pas tout fort ! Ça me fait peur, c'est pas compliqué, j'ai peur de lui ! »